Record du monde : plus vite, plus haut, plus fort... plus ra

Record du monde : plus , plus haut, plus fort... plus rare

Pendant la durée des Jeux de Pékin, Le Monde publiera sous forme d'infographies commentées les travaux de l'Institut de recherche biomédicale et d'épidémiologie du sport (Irmes) sur l'évolution des performances dans les principales disciplines olympiques. A partir de l'analyse des performances établies dans 148 épreuves olympiques de natation, athlétisme, cyclisme, patinage de vitesse et haltérophilie depuis les Jeux de 1896, l'Irmes conclut que le défi de la devise olympique "citius, altius, fortius" ("plus , plus haut, plus fort") aura de plus en plus de mal à être relevé par les athlètes. Trois chercheurs de l'Irmes reviennent sur les principales raisons de ce tassement des performances.


LIMITES PHYSIOLOGIQUES

Entre 1896, date des premiers Jeux de l'ère moderne, et 2008, nous sommes parvenus à 99 % de nos capacités athlétiques ; une génération suffira pour atteindre le plafond de nos maxima olympiques. L'apogée des trente glorieuses est loin : le nombre de records battus en 2007 est l'un des plus faibles, comparable au XXe siècle à celui de la période des deux guerres mondiales. Certes, on a constaté une discrète accélération des performances au printemps 2008, comme lors de toute phase préolympique, mais surtout en natation, et si dix à trente records peuvent être battus à Pékin, les deux tiers devraient l'être dans cette discipline.

Outre les limites des records - le saut en hauteur masculin est resté bloqué aux 2,45 m du Cubain Javier Sotomayor en 1993, tandis que le disque féminin a régressé de près de 8 mètres, soit 10 %, depuis le record de l'Allemande de l'Est Gabriele Reinsch (76,80 m en 1988) -, d'autres paramètres n'évoluent plus depuis plusieurs olympiades : l'écart des performances entre femmes et hommes, la taille des plus grands basketteurs, les performances des sports les plus récents (triathlon) comme des plus anciens (aviron)...

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DAVANTAGE D'ENTRAÎNEMENTS

Face à ce ralentissement perçu par de nombreux athlètes, toutes les disciplines ont considérablement augmenté leur volume d'entraînement. Mais elles ont aussi majoré le nombre de blessures contingentes à une pratique d'intensité élevée et à des phases de récupération plus courtes : le football et le rugby européens ont démontré la relation forte entre le nombre de matches et la fréquence des lésions graves.

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BÉQUILLES TECHNOLOGIQUES

Le temps des évolutions techniques et de leur impact (fosbury en hauteur, rotation pour le poids) semble passé et l'innovation technologique devient l'élément essentiel du progrès. Certains sports s'y adaptent, d'autres pas. Ainsi l'athlétisme se présente à Pékin avec 75 % de ses épreuves bloquées depuis quinze ans sur la même marque.

A l'inverse, plus de 90 % des résultats des épreuves de natation continuent de progresser. L'explication principale tient ici aux nouvelles combinaisons : officialisées en 1999, elles ont entraîné un gain de 1 % et se sont encore améliorées cette année. En cyclisme, l'effet des profils aérodynamiques sur le record de l'heure a de même permis des gains inaccessibles sur le vélo d'Eddy Merckx.

La technologie (incluant biotechnologies et pharmacologie) domine désormais la course au record, mais cette dépendance conditionne toute l'évolution du "citius, altius, fortius" : les limites biologiques asservissent la performance à nos béquilles technologiques.

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CONDITIONS SOCIO-ÉCONOMIQUES

Observation surprenante, l'évolution de nos paramètres biométriques montre que, dans le même temps où l'olympisme porte femmes et hommes à leur plafond physiologique, la taille ou l'espérance de vie des populations suivent un parcours similaire.

Une accélération s'amorce au XIXe siècle, grâce à l'augmentation des apports alimentaires et l'accroissement des rendements agricoles, qui atteignent aussi leur maximum, puis la révolution de l'hygiène par les réseaux d'eaux urbains. Elle est suivie d'un ralentissement à la fin du XXe, malgré l'essor considérable de l'instruction publique et des connaissances médicales.

Portées par des déterminants communs, nos performances sportives seraient-elles un indicateur privilégié de l'évolution de l'espèce et de son développement et de ses capacités d'adaptation ?

L'évolution des performances sportives est un reflet fidèle des conditions socio-économiques. L'Europe et les Etats-Unis ont participé à la première moisson de records et de médailles au début du XXe siècle et en cumulent près des deux tiers à ce jour. Depuis l'écroulement du système soviétique, la Chine est le plus sérieux challenger des Etats-Unis.

L'accès de la Chine au statut de grande puissance mondiale ces vingt dernières années a été accompagné d'un bouquet de records, avec un parallélisme étonnant entre l'évolution des performances et du produit intérieur brut (PIB). Enfin, les pays africains ont réussi moins de 2 % des records du XXe siècle.

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DÉPENDANCE ÉNERGÉTIQUE

De quoi les turbulences actuelles sont-elles annonciatrices, alors que les crises précédentes ont fortement marqué le premier cycle des performances sportives (stagnation pendant les années 1930, effondrement dans les années 1940) ?

Notre ardeur à repousser encore nos limites dépendrait-elle de nos ressources ? Notre consommation d'énergie, multipliée par 100 en trois siècles, nous a permis de nous alimenter et de grandir à des niveaux inconnus jusqu'alors, gage de capacités physiques accrues. Cela nous a permis de nous transporter pour confronter nos performances sportives ou nos connaissances scientifiques.

Mais à l'avenir, la facture énergétique pourrait être l'un des freins les plus puissants du développement sportif : de nombreux clubs en France et fédérations dans le monde prévoient déjà une réduction drastique de leurs déplacements et des compétitions si le prix de l'essence se maintient à son coût actuel. Même en haut de l'échelle, le projet de délocaliser des matches de football de la Premier League anglaise ne semble plus faire l'unanimité.

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LES DERNIERS JEUX DU CYCLE ?

Quelles seront alors les conditions du cycle suivant ? Certaines constantes circonscrivent l'expression de nos gènes, stabilisés depuis des milliers d'années, au contexte environnemental : gravité terrestre qui s'empare de la perchiste russe Elena Isinbayeva, pourcentage d'oxygène de l'air qui ralentit le fondeur éthiopien Haile Gebreselassie, viscosité de l'eau qui englue le nageur américain Michael Phelps ou le quatre de couple français de Julien Bahain et ses coéquipiers.

Qu'en sera-t-il une fois brûlées ces réserves du vivant ? A condition que le prochain cycle résolve la substitution problématique des énergies fossiles et que notre empreinte n'ait pas trop largement modifié le biotope et ses règles insoupçonnées d'interdépendance, alors peut-être, saurons-nous maintenir nos performances au niveau extraordinaire où le XXe siècle les a placées.

Ces Jeux olympiques de Pékin sont-ils donc les derniers de l'ère olympique moderne - dont nous avons vu, depuis Pierre de Coubertin, la croissance constante des disciplines, du nombre de pays et d'athlètes, de la place des femmes - ou seront-ils les premiers où l'homme, au-delà de sa quête de dépassement, se retrouve face à son plus redoutable adversaire : lui-même ?

Les indices ne manquent pas d'un possible retournement à venir et des contraintes qui s'imposeront à tous les pays, confrontés aux changements majeurs dont la Chine vit en direct les premières conséquences environnementales. La température, le taux de CO2 et d'ozone seront mesurés chaque jour et pour chaque compétition : ces variations, si elles sont réellement publiées, donneront un avant-goût de leur impact sur la performance humaine, finalement pas si indépendante de nos paramètres vitaux.

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Est vous vous en pensez quoi

Hum ,vaste sujet .

Les vérités sont pas toutes bonnes à dire ,mais l'ennui ,est qu"elles existent ,et qu'elles se concrétisent .

Pour les perfs en général ,je nepense pas que le climat est eu une grosse influence ,?

des doubles au 10000 ET 5000 ,pour les femmes et les hommes ,un marathon courru en 2H06,des sprints incroyables (bolt ) l'athlé ,épreuve phare de la deuxieme semaine s'est bien tenue ,sauf pour les français ,une médaille sur 3000stepple ?

en Natation ,un phénomène 'Phelps" et des français "bernard " à un très au niveau .

ma camarade Laure prend l'eau ?mais bon.

pour le reste des médailles inattendues (les frères guénot)
un petit Teddy ,une bonne BMX ,de l'aviron ,des boxeurs ,teignards ????du bon pour l'avenir ?

cet avenir devra etre consolidé ,car nos victoires devront etre confirmées ,et consolidées .

il faut rester humble ,travailler ,et avoir la rage de vivre ,de vaincre ,et de gagner ,en oubliant son égo .

de beaux jeux ,et à Londres 2012 nos pistard qui ont récolté que 3médailes devront sous l'impulsion d'un F Rousseau ,nous donner des résultats bien meilleurs .

j'ajoute que ce résumé ,m'a été dicté que par la faible capacité fédératrice de souvenirs que j'ai engrangé durant ces quinze jours à Béjing ,et que je conserve les droits d'auteurs .

xAVIER.

Angelo ,je sais pas ou tu lis tes sources ,mais moi je lis les mêmes ,
donc ,pour certains sports il est évident que les limites humaines vont à un certain moment se fixer .

j'en veux pour preuve les épreuves de sprint en athlé ,,il existe des courbes qui tendent à prouver que l'évoultion des chronos ,va aller en décroissant et que physiologiquement parlant ,il va falloir dans ce genre d'épreuve descendre à un chrono ,au "milliè" car distances courtes ?
pour la natation sprint itou

Pour d'autres épreuves,les limites sont encore difficiles à connaitre ,tu vois les derniers 400du 10000M hETfemme avec "dibababa "???lesfilles vont je pense déstabiliser les limites connues ou prévisibles du sport ( sauf Sandra biensur qui pédale trop ,<,?????????????????????? )

Donc des surprises encore et encore ,moi j'adore l'athlé ,et bien à une certaine époque les mecs en javelots étaient tellement forts (drogués ) qu'il a fallu changer les règles ?

depuis les mecs arrivent à nouveau aux mêmes perfs ???ils sont controlés

le record du 200devait tenir 20ans selon Diaganna ,johnsson (drogué ) s'est vu retiré son record par Bolt .

les urines de nos vainqueurs 2008 sont congelés ?pour 10 ans ,et il sera possible devoir dans XXXXXXXXXANNEES si ils avaient trichés .

Je suis intarissable ,et je le regrette .l'age sans doute

xavier;